Le séisme s'est produit à 17h18 heure locale (08h18 GMT). L'épicentre, avec une profondeur de 10 km, a été initialement localisé à 37,8 degrés de latitude nord et 144,2 degrés de longitude est.

La secousse a été suivie d'une réplique de magnitude 6,2 sur la côte est de Honshu, à 08h31 GMT, rapporte l'Institut des études géologiques des Etats-Unis (USGS).

Une alerte au tsunami avec une vague de deux mètres a été émise pour la côte de la préfecture de Miyagi dans le nord-est du Japon. Les informations sur les victimes et les dégâts ne sont pas disponibles pour le moment.